Le azioni di Salesforce Inc. sono scese fino al 17% nelle contrattazioni pre-market dopo che il produttore di software ha annunciato che la crescita delle vendite nel trimestre attuale si fermerà al suo livello più basso nella storia, alimentando preoccupazioni sulla capacità dell’azienda di rimanere rilevante mentre il settore si orienta verso strumenti di intelligenza artificiale.
Il fatturato aumenterà fino al 8% a 9,25 miliardi di dollari nel periodo fino a luglio, ha dichiarato mercoledì l’azienda con sede a San Francisco. Questo sarebbe il primo trimestre di crescita delle vendite a cifra singola per Salesforce in quasi due decenni come società quotata in borsa.
Gli analisti, in media, hanno stimato 9,35 miliardi di dollari, secondo i dati raccolti da Bloomberg. Il profitto, escludendo alcuni elementi, sarà di circa 2,35 dollari per azione, rispetto alla stima media di 2,40 dollari.
Gli investitori sono stati preoccupati per la diminuzione della crescita delle vendite di Salesforce nell’ultimo anno mentre l’azienda ha concentrato la sua attenzione sul miglioramento del profitto. La dirigenza ha vantato il potenziale del software e delle funzionalità orientate all’intelligenza artificiale per aumentare il fatturato. L’azienda ha inoltre aumentato i riacquisti di azioni e avviato un dividendo per mantenere soddisfatta Wall Street.
Le azioni sono scese a un minimo di 225,05 dollari nelle contrattazioni pre-market di giovedì dopo la chiusura a 271,62 dollari a New York. Se quel calo si manterrà quando le borse americane apriranno, sarà il più grande calo intraday dal agosto 2008. Il titolo ha guadagnato solo il 3,2% quest’anno – molte società di software sono rimaste indietro rispetto ad altre nel settore tecnologico mentre aziende di hardware e chip come Nvidia Corp. e Dell Technologies Inc. hanno registrato grandi rialzi.
“Mi chiederei se gran parte dell’attenzione dei CIO sull’IA stia arrivando a spese delle espansioni in Salesforce”, ha detto Rishi Jaluria, analista presso RBC Capital Markets, in un’intervista a Bloomberg Television.
Il CEO Marc Benioff ha evidenziato l’accento recente sul profitto e il potenziale a lungo termine dell’intelligenza artificiale come positivo per l’azienda. “Siamo incredibilmente ben posizionati per aiutare le aziende a realizzare la promessa dell’IA nei prossimi dieci anni”, ha dichiarato Benioff nel comunicato. La maggior parte degli analisti non prevede che le funzionalità di IA generativa all’interno delle applicazioni Salesforce aumenteranno il fatturato fino al 2025 o al 2026.
Il Data Cloud di Salesforce, che organizza le informazioni per l’analisi e l’intelligenza artificiale, è un punto focale per dirigenti e investitori. L’unità aziendale che contiene Data Cloud, Mulesoft e Tableau è aumentata del 24% a 1,4 miliardi di dollari. Gli analisti, in media, si aspettavano 1,36 miliardi di dollari.
Strategia degli Affari
Recentemente Salesforce ha valutato l’acquisto di Informatica Inc., produttore di software per l’organizzazione dei dati, sottolineando il suo investimento nella categoria di prodotto, prima che le trattative si arenassero. Mentre alcuni investitori si oppongono a qualsiasi grande acquisizione, specialmente dopo che Salesforce ha acquistato Slack per 27 miliardi di dollari nel 2021, “l’inorganico fa parte della nostra strategia – lo sarà sempre”, ha dichiarato il Vice Presidente Esecutivo Mike Spencer, che ha declinato di commentare le voci su Informatica.
Benioff, parlando in una conference call dopo i risultati, ha detto che se l’azienda considera “un’acquisizione di grande scala, ci assicureremo che non sia diluitiva per i nostri clienti, che sia accrescitiva, che abbia le giuste metriche e saremo anche pronti a rinunciare rapidamente a cose di cui non siamo totalmente fiduciosi”.
Nel primo trimestre fiscale chiuso il 30 aprile, il fatturato è aumentato dell’11% a 9,13 miliardi di dollari. Il profitto, escludendo alcuni elementi, è stato di 2,44 dollari per azione. Gli analisti, in media, hanno stimato un profitto di 2,38 dollari per azione su un fatturato di 9,15 miliardi di dollari.
L’attuale obbligazione residua di performance, una misura delle vendite contrattate, è aumentata del 10% a 26,4 miliardi di dollari, al di sotto delle stime. Questa sotto-performance potrebbe essere stata causata dalla mancata chiusura di grandi affari o dallo stallo del numero di dipendenti tra i clienti, ha scritto Anurag Rana, analista di Bloomberg Intelligence.
I clienti sono stati più cauti nel trimestre rispetto a quanto lo fossero stati nel trimestre precedente – con acquisti più piccoli e una maggiore attesa prima di firmare nuovi accordi, ha detto il Chief Operating Officer Brian Millham durante la chiamata. “È simile a quello che abbiamo vissuto nella prima metà dell’anno scorso”.
