I miliardari della tecnologia non sono gli unici a lottare per il controllo dell’intelligenza artificiale. Anche gli Stati Uniti e la Cina lo stanno facendo.
Le due superpotenze mondiali stanno competendo l’una con l’altra per tutto, dall’expertise intellettuale per progettare hardware e software di intelligenza artificiale fino alle materie prime che alimentano i sistemi di intelligenza artificiale. Entrambe stanno anche utilizzando sovvenzioni governative per stimolare nuovi progressi.
Dove gli Stati Uniti detengono attualmente un vantaggio decisivo è nello sviluppo di sistemi di intelligenza artificiale generativa, come i grandi modelli di linguaggio (LLM), secondo Frank Long dell’ufficio di innovazione applicata di Goldman Sachs (GS). Questi modelli raccolgono dati esistenti e li utilizzano come base per chatbot come il ChatGPT di Open AI.
Un altro vantaggio per gli Stati Uniti è che può imporre restrizioni sulle esportazioni di semiconduttori ad alte prestazioni progettati da aziende come Nvidia (NVDA) che sono molto richiesti nel mondo dell’intelligenza artificiale. Questo, per ora, sta mantenendo lo sviluppo dei LLM più sofisticati fuori dalla portata della Cina, ha detto Long.
Nvidia è ora una delle aziende più preziose al mondo a causa della crescente domanda di potenza di calcolo per l’intelligenza artificiale. (Jeff Chiu/AP Photo, File) (ASSOCIATED PRESS)
La Cina, tuttavia, sta contrastando con le sue manovre. Sta limitando l’esportazione dei metalli utilizzati nella produzione di chip, gallio e germanio, verso gli Stati Uniti, mentre sta anche accumulando un nuovo fondo da 27 miliardi di dollari per sostenere i suoi grandi progetti nel settore dei chip.
La feroce competizione per il talento nell’ambito dell’intelligenza artificiale tra i due paesi si è intensificata la scorsa settimana, quando il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha reso pubblica un’incriminazione nei confronti di un cittadino cinese e ex sviluppatore di software di intelligenza artificiale di Google (GOOG, GOOGL), accusato di aver rubato 500 file di codice confidenziale che il gigante tecnologico utilizza per i suoi data center di supercalcolo per addestrare LLM.
Il governo ha sostenuto che, dopo aver rubato la proprietà intellettuale, l’imputato ha iniziato a lavorare contemporaneamente per aziende concorrenti in Cina.
Le accuse “sono l’ultima illustrazione delle lunghezze a cui le affiliate di aziende con sede nella Repubblica Popolare Cinese sono disposte a spingersi per rubare l’innovazione americana”, ha dichiarato il direttore dell’FBI Christopher Wray in una dichiarazione.
‘Gara’
La lotta per la supremazia globale dell’intelligenza artificiale è stata un argomento molto discusso all’inizio di questo mese alla conferenza annuale sulla tecnologia Web Summit a Doha, in Qatar, un evento che ha attirato investitori ed esecutivi tecnologici da tutto il mondo.
I leader dell’intelligenza artificiale nei settori pubblico e privato hanno riconosciuto che attualmente gli Stati Uniti e la Cina hanno il vantaggio. Attualmente i due paesi occupano il primo e il secondo posto nel Global AI Index di Tortoise Media, che misura le nazioni in base agli investimenti, all’innovazione e all’implementazione dell’intelligenza artificiale.
Ma i leader hanno anche detto al summit che è troppo presto per sapere quali paesi nel tempo sfrutteranno al massimo la tecnologia per il maggior vantaggio economico e sociale. Ad esempio, Singapore è attualmente al terzo posto nell’indice di Tortoise, dopo essere salito rapidamente negli ultimi anni.
Singapore sta scalando le classifiche delle potenze dell’intelligenza artificiale. (Foto di Roslan RAHMAN / AFP) (Il credito fotografico dovrebbe essere ROSLAN RAHMAN/AFP via Getty Images) (ROSLAN RAHMAN via Getty Images)
“Credo che non sarà una gara così semplice – questa persona o quella persona, questo paese o quell’altro,” ha detto Long. “Sarà uno stack completo con partecipanti in competizione” per l’energia, la potenza di calcolo, i dati e i modelli necessari per i sistemi di intelligenza artificiale.
Long e il suo team di Goldman hanno affermato in un recente white paper di sospettare che certi “swing state” geopolitici – come il Regno Unito, gli Emirati Arabi Uniti (UAE), Israele, il Giappone, i Paesi Bassi e la Corea del Sud – potrebbero essere meglio posizionati per sfruttare la tecnologia e formare alleanze nell’ambito dell’intelligenza artificiale.
Altri paesi asiatici oltre alla Cina hanno già diversi vantaggi. Taiwan è sede di un produttore di semiconduttori all’avanguardia, la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSM), che produce il 90% dei semiconduttori più avanzati al mondo e il 68% dei semiconduttori a livello globale.
Gli ingegneri lavorano in una sala bianca presso l’Istituto di Ricerca sui Semiconduttori di Taiwan a Hsinchu, Taiwan. (Ann Wang/REUTERS) (REUTERS / Reuters)
Il Giappone e la Corea del Sud sono anche sede di importanti aziende di produzione e progettazione di semiconduttori e stanno destinando più fondi governativi per promuovere l’avanzamento dell’intelligenza artificiale.
Il Giappone ha allocato 13 miliardi di dollari per la tecnologia nel suo bilancio del 2023, in aumento rispetto a 8,6 miliardi di dollari nel 2022, mentre la Corea del Sud ha impegnato 470 miliardi di dollari nei prossimi 23 anni per creare il più grande polo di produzione di semiconduttori al mondo.
Altri potenziali centri per l’intelligenza artificiale potrebbero emergere in Europa e in Medio Oriente. I Paesi Bassi, sede di ASML (ASML), sono già l’unico produttore al mondo di macchine per la litografia all’ultravioletto, necessarie per la fabbricazione di semiconduttori all’avanguardia.
Un dipendente in un laboratorio presso ASML, un’azienda olandese attualmente il più grande fornitore al mondo di macchine per la produzione di semiconduttori tramite sistemi di fotolitografia. (EMMANUEL DUNAND / AFP via Getty Images) (EMMANUEL DUNAND via Getty Images)
Gli Emirati Arabi Uniti hanno un fondo da 10 miliardi di dollari per investire in tecnologie avanzate, mentre Israele ha attirato miliardi in investimenti privati nell’ambito dell’intelligenza artificiale.
La potenza globale si sposterà verso le nazioni che producono anziché consumare esclusivamente tecnologia AI, secondo Alaa Abdulaal, responsabile della previsione digitale per l’organizzazione multilaterale con sede a Riyadh, Digital Cooperation Organization (DCO). La missione del gruppo è quella di raccomandare politiche governative che favoriscano l’accesso alla tecnologia.
“Non può essere fatto solo dal governo stesso”, ha affermato Abdulaal. “Deve adottare un approccio cooperativo, in cui abbiamo allo stesso tavolo il settore privato, il settore pubblico, la società civile – tutti insieme per elaborare il giusto insieme di quadri per l’IA”.
‘Oltre a un’avvicinamento molto più stretto’
Al giorno d’oggi, la maggior parte dei paesi ha adottato, almeno, una strategia nazionale per sviluppare e proteggere dai potenziali rischi dell’IA. E alcuni hanno aperto la strada a regolamentazioni, anche se nessuna è stata testata contro le forze di mercato.
A marzo, ci si aspetta che l’UE adotti nuovi vincoli legali sull’IA. All’inizio di quest’anno, gli Stati membri del blocco hanno dato il loro assenso all’AI Act, la prima legislazione completa al mondo per regolare la tecnologia.
Negli Stati Uniti o nel Regno Unito non esistono ancora leggi federali specifiche sull’IA, e non si sa se ciò avverrà.
A ottobre, il presidente Biden ha emanato un ordine esecutivo per promuovere lo sviluppo sicuro dell’IA, comprese le protezioni della privacy. Più di una dozzina di stati degli Stati Uniti hanno adottato diverse leggi relative all’IA.
Il presidente Joe Biden parla delle normative governative sui sistemi di intelligenza artificiale durante un evento nella East Room della Casa Bianca lo scorso anno. (Evan Vucci/AP Photo, File) (ASSOCIATED PRESS)
