Alphabet Inc. ha pagato a Apple Inc. 20 miliardi di dollari nel 2022 affinché Google fosse il motore di ricerca predefinito nel browser Safari, secondo documenti di tribunale appena resi disponibili nel processo antitrust del Dipartimento di Giustizia contro Google.
L’accordo tra i due giganti tecnologici è al centro del caso storico, nel quale gli organi di controllo antitrust sostengono che Google abbia illegalmente monopolizzato il mercato della ricerca online e della pubblicità correlata. Il Dipartimento di Giustizia e Google presenteranno le argomentazioni finali nel caso giovedì e venerdì, con una decisione attesa entro la fine dell’anno.
Google e Apple avevano sperato di proteggere l’importo del pagamento dalla divulgazione pubblica. Durante il processo lo scorso autunno, i dirigenti di Apple hanno testimoniato che Google pagava “miliardi”, senza specificare una cifra. Successivamente, un testimone di Google ha accidentalmente rivelato che Google paga il 36% del ricavo guadagnato dagli annunci di ricerca ad Apple.
I documenti di tribunale depositati martedì scorso prima delle argomentazioni conclusive segnano la prima conferma pubblica delle cifre da parte di Eddy Cue, vicepresidente senior dei servizi di Apple. Tali cifre non vengono divulgate da nessuna delle due società nei loro depositi di titoli. I documenti hanno anche rivelato l’importanza dei pagamenti per il bilancio di Apple. Ad esempio, nel 2020, i pagamenti di Google ad Apple costituivano il 17,5% del reddito operativo del produttore di iPhone.
L’accordo con Apple è il più importante degli accordi predefiniti di Google, poiché imposta il motore di ricerca per lo smartphone più utilizzato negli Stati Uniti.
Apple ha accettato per la prima volta di utilizzare Google nel browser Safari nel 2002 gratuitamente. Ma in seguito le aziende hanno deciso di condividere il ricavo generato dalla pubblicità di ricerca. Entro maggio 2021, ciò si è tradotto in Google che pagava ad Apple più di 1 miliardo di dollari al mese per il suo status predefinito, hanno detto gli inquirenti nel deposito.
IL CASO CONTRO I GIGANTI DELLA TECNOLOGIA
Cause legali contro i giganti della tecnologia statunitensi
La Microsoft Corp., che gestisce il motore di ricerca concorrente Bing, ha ripetutamente cercato di persuadere Apple a interrompere la sua relazione con Google. Secondo i documenti di tribunale, l’azienda ha offerto di condividere il 90% del suo ricavo pubblicitario con Apple per rendere Bing predefinito in Safari. Anche queste cifre non erano state precedentemente divulgate.
Il CEO di Microsoft, Satya Nadella, ha testimoniato al processo dello scorso anno che l’azienda era disposta a fare una serie di concessioni, incluso nascondere il marchio Bing, per convincere Apple a fare il cambio, che ha definito “rivoluzionario”.
“Chiunque scelgano, essi coronano,” ha detto Nadella ad Apple.
