Alphabet’s Google ha abbandonato un accordo di sviluppo per costruire 15 miliardi di dollari di case, uffici e spazi commerciali nella Silicon Valley della California.
Google e lo sviluppatore australiano Lendlease hanno “raggiunto mutualmente” la decisione di interrompere il Progetto San Francisco Bay, che coinvolgeva quattro distretti pianificati nelle città di San Jose, Sunnyvale e Mountain View, come annunciato da Lendlease venerdì.
“La decisione di interrompere questi accordi è seguita a una revisione completa da parte di Google dei suoi investimenti immobiliari e a una determinazione da entrambe le organizzazioni che gli accordi esistenti non sono più mutualmente vantaggiosi date le attuali condizioni di mercato”, ha dichiarato Lendlease in un comunicato.
Un portavoce di Google ha dichiarato a CNN sabato che l’azienda intende comunque rispettare il suo impegno edilizio, ma Lendlease non sarà il suo unico sviluppatore. Il colosso tecnologico ha dichiarato che sta ampliando le sue relazioni e lavorerà con sviluppatori e partner finanziari per portare avanti i progetti nell’area della baia. Il portavoce ha aggiunto che Google continuerà ad avanzare richieste di uso misto e a investire in infrastrutture.
“Come abbiamo condiviso in precedenza, abbiamo ottimizzato i nostri investimenti immobiliari nell’area della baia, e parte di questo lavoro consiste nel valutare diverse opzioni per far progredire i nostri progetti edilizi e rispettare il nostro impegno edilizio”, ha dichiarato venerdì Alexa Arena, direttore senior dello sviluppo di Google. “Apprezziamo Lendlease e il lavoro che il team ha fatto per condurci a questo punto.”
Si prevedeva che la costruzione del progetto iniziasse durante l’anno fiscale 2026 di Lendlease.
L’annuncio arriva in un periodo di tagli profondi dei costi e licenziamenti per Google, e in un momento in cui il mercato immobiliare commerciale è in difficoltà.
L’annuncio di venerdì rappresenta anche l’ultimo di una serie di ostacoli agli investimenti comunitari su larga scala delle aziende tecnologiche e aggiunge incertezza ai piani molto pubblicizzati di Google per affrontare la crisi dell’accessibilità nell’area della baia ad alta tecnologia.
Investimenti miliardari
Nel giugno 2019, Google ha annunciato un impegno di 1 miliardo di dollari per contribuire allo sviluppo di alloggi più accessibili in una regione sempre più inaccessibile.
All’epoca, Google aveva dichiarato che avrebbe riprogettato almeno 750 milioni di dollari di terreni di sua proprietà per almeno 15.000 nuove abitazioni con prezzi adatti a diversi livelli di reddito e avrebbe destinato 250 milioni di dollari a un fondo di incentivi per sviluppatori per costruire 5.000 unità abitative accessibili.
“Il nostro obiettivo è aiutare le comunità a prosperare nel lungo periodo e assicurarci che tutti abbiano accesso alle opportunità, indipendentemente dal fatto che lavorino nel settore tecnologico”, ha scritto il CEO di Google, Sundar Pichai, in un post sul blog nel giugno 2019.
Un mese dopo, Google ha stretto una partnership con Lendlease per ristrutturare i suoi terreni in un progetto decennale del valore di 15 miliardi di dollari.
All’inizio di quest’anno, Google ha dichiarato che erano state approvate 12.900 residenze a Mountain View e San Jose, e più di 3.800 abitazioni modulari accessibili e altre unità accessibili erano in costruzione.
“Abbiamo fatto progressi costanti, ma non sono mancati i problemi”, ha scritto Scott Foster, vicepresidente di Google per l’immobiliare e i servizi in luogo di lavoro, nel post sul blog. “E sebbene ci aspettiamo più periodi di rallentamento e altri di accelerazione, rimaniamo impegnati a lavorare a fianco dei governi locali e delle organizzazioni per affrontare l’aumento del bisogno di alloggi nella nostra comunità”.
Momenti tumultuosi
L’annuncio giunge in un periodo tumultuoso per Alphabet e altre aziende tecnologiche che hanno tagliato decine di migliaia di posti di lavoro dopo un drastico aumento durante la pandemia.
Alphabet, che ha aggiunto 50.000 posti di lavoro negli ultimi due anni, ha annunciato a gennaio che taglierà 12.000 posti di lavoro, interessando circa il 6% della sua forza lavoro. L’azienda, che ha sottolineato sforzi più ampi di riduzione dei costi, ha licenziato centinaia di dipendenti in più a settembre.
Sebbene l’economia degli Stati Uniti sia rimasta notevolmente resiliente dopo la pandemia da Covid-19 e nonostante le guerre all’estero, l’alta inflazione e l’accentuato aumento dei tassi di interesse, il settore immobiliare commerciale ha attraversato un periodo molto più incerto.
Le valutazioni delle proprietà ufficio e commercio al dettaglio sono diminuite da quando la pandemia ha comportato una riduzione delle tariffe di occupazione e cambiamenti nel luogo di lavoro e nelle modalità di acquisto. Gli sforzi della Federal Reserve per contrastare l’inflazione aumentando i tassi di interesse hanno anche danneggiato il settore altamente dipendente dal credito.
Le tensioni nei settori bancari regionali hanno aggiunto ulteriori problemi. I prestiti ai costruttori e ai gestori immobiliari commerciali provengono principalmente da banche di piccole e medie dimensioni, dove la pressione sulla liquidità è stata più intensa. Circa l’80% di tutti i prestiti bancari per le proprietà commerciali proviene dalle banche regionali, secondo gli economisti di Goldman Sachs.
