Disney (DIS) ha annunciato mercoledì che aumenterà il dividendo in contanti del 50%, poiché il gigante dell’intrattenimento ha riportato utili superiori alle aspettative nel primo trimestre fiscale, mentre le perdite nello streaming si sono ridotte.
Disney ha riportato utili rettificati di $1,22 per azione, superando significativamente le previsioni degli analisti di Bloomberg, che si attestavano a $0,99. L’azienda ha inoltre fornito una guida per gli utili dell’intero anno fiscale 2024 di $4,60 per azione, un aumento di almeno il 20% rispetto al 2023.
Il ricavo è stato di $23,5 miliardi, lievemente al di sotto degli attesi $23,8 miliardi.
È stato annunciato un dividendo in contanti di $0,45 per azione, un aumento del 50% rispetto all’ultimo dividendo pagato a gennaio. Il dividendo sarà pagato il 25 luglio agli azionisti registrati al termine delle operazioni il 7 luglio.
Il consiglio ha anche approvato un nuovo programma di riacquisto azionario, con l’obiettivo di acquistare $3 miliardi nel fiscale 2024.
Disney ha affrontato sfide che includono un calo del business della TV lineare, una crescita più lenta nel settore dei parchi e perdite nello streaming. L’anno scorso l’investitore attivista Nelson Peltz ha rinnovato la sua spinta per rimescolare il consiglio di amministrazione mentre il prezzo delle azioni toccava minimi pluriennali.
Il CEO Bob Iger si è impegnato in varie riduzioni di costi per affrontare tali sfide. Mercoledì l’azienda ha dichiarato di essere in linea per raggiungere o superare l’obiettivo di risparmio annuo di $7,5 miliardi entro la fine del fiscale 2024, aggiungendo che “continuerà a cercare ulteriori opportunità di efficienza”.
Le azioni erano in rialzo del 7% nelle contrattazioni pre-market di giovedì a seguito dei risultati.
Nuovi annunci: Giochi, contenuti, sport
Disney ha fatto molte dichiarazioni mercoledì con una serie di nuovi annunci.
In particolare, l’azienda ha annunciato di pianificare un investimento di $1,5 miliardi nel creatore di Fortnite, Epic Games, definendolo il “più grande ingresso di Disney nel mondo dei videogiochi”.
“La nostra nuova collaborazione con Epic Games creerà un universo di giochi e intrattenimento trasformativo che integrerà la narrazione di classe mondiale di Disney nel fenomeno culturale di Epic, Fortnite, consentendo ai consumatori di giocare, guardare, creare e fare acquisti sia per beni digitali che fisici”, ha dichiarato Iger nella conference call sugli utili.
Dal lato dei contenuti, l’azienda ha annunciato che Disney+ sarà l’esclusiva piattaforma di streaming per “Taylor Swift: The Eras Tour (Taylor’s Version)”. Il film concerto includerà cinque canzoni acustiche aggiuntive, tra cui “Cardigan”.
Nel frattempo, un sequel animato di “Moana” arriverà nei cinema a novembre mentre Disney si impegna sempre di più in sequel e franchise in mezzo a un box office in difficoltà.
Disney ha anche annunciato una tempistica più precisa per il servizio di streaming ESPN over-the-top (OTT) dell’azienda, rivelando che la piattaforma sarà lanciata nell’autunno del 2025.
ESPN ha fatto notare in un post sui social media che il servizio sarà lanciato prima dell’inizio della stagione di calcio l’anno prossimo.
Questa notizia arriva dopo la divulgazione delle informazioni che ESPN di Disney collaborerà con Warner Bros. Discovery (WBD) e Fox (FOXA) per lanciare un nuovo servizio di streaming sportivo, il cui debutto è previsto in autunno.
Focalizzazione sulla redditività dello streaming
Le perdite nello streaming all’interno della divisione dell’intrattenimento si sono ridotte a $138 milioni rispetto a una perdita di $984 milioni nel periodo dell’anno precedente, dopo che l’azienda ha aumentato i prezzi dello streaming. Tuttavia, i subscriber centrali di Disney+, che escludono il prodotto indiano Disney+ HotStar, sono diminuiti sequenzialmente di 1,3 milioni a causa di questi aumenti.
La perdita di abbonati, in linea con le indicazioni dell’azienda, è stata leggermente superiore alle aspettative di Wall Street, con stime consensus che prevedevano una perdita di circa 700.000 utenti centrali di Disney+.
L’azienda ha dichiarato di prevedere di aggiungere da 5,5 a 6 milioni di utenti centrali di Disney+ nel secondo trimestre. Si prevede anche un continuo slancio positivo nell’average revenue per user, o ARPU, dopo che il core Disney+ ARPU è aumentato sequenzialmente di $0,14 rispetto al quarto trimestre.
Inclusi ESPN+, le perdite totali dirette al consumatore ammontavano a $216 milioni rispetto all’importo di $1,05 miliardi riportato nel periodo dell’anno precedente.
“Continuiamo a prevedere di raggiungere la redditività presso le nostre attività di streaming aggregate nel quarto trimestre del 2024”, ha dichiarato l’azienda. “Crediamo che questa attività sarà alla fine un elemento chiave per la crescita degli utili dell’azienda.”
In seguito agli ultimi aumenti dei prezzi, l’azienda inizierà anche ad attuare misure contro la condivisione delle password. Disney ha dichiarato che probabilmente non vedrà “vantaggi significativi” da queste iniziative fino al secondo semestre di quest’anno.
Poco prima degli utili, Disney ha inviato avvisi agli utenti di Disney+, avvertendo che inizierà a limitare la condivisione degli account a partire da marzo. L’annuncio è arrivato solo pochi giorni dopo che Hulu ha inviato un avviso simile agli abbonati.
Iger, che in precedenza ha dichiarato che il numero di abbonati che condividono gli account è “significativo”, ha annunciato per la prima volta che l’azienda affronterà la condivisione delle password durante la conference call sugli utili del terzo trimestre fiscale in agosto.
Uno schermo mostra il logo e un simbolo di borsa per The Walt Disney Company sul pavimento del New York Stock Exchange (NYSE) a New York, il 14 dicembre 2017. (Brendan McDermid/REUTERS) (Reuters / Reuters)
Come promemoria, Disney ha recentemente modificato la sua struttura di rendicontazione dopo che il CEO Bob Iger ha riorganizzato l’azienda in tre segmenti aziendali principali: Disney Entertainment, che include l’intero portafoglio di media e streaming; Experiences, che comprende il settore dei parchi; e Sports, che include le reti ESPN e ESPN+.
Ecco come si sono comportati questi singoli segmenti nel trimestre rispetto alle stime consensus di Wall Street elaborate da Bloomberg:
• Ricavi dell’intrattenimento: $9,98 miliardi rispetto ai $10,54 miliardi attesi
• Ricavi sportivi: $4,84 miliardi rispetto ai $4,62 miliardi attesi
• Ricavi delle esperienze: $9,13 miliardi rispetto ai $9,03 miliardi attesi
Il reddito operativo totale del segmento è stato di $3,88 miliardi, un aumento del 27% rispetto al periodo dell’anno precedente.
Il reddito operativo dell’intrattenimento è salito sopra il 100% su base annua raggiungendo i $874 milioni, mentre il settore delle esperienze ha generato record assoluti di ricavi, reddito operativo e margine operativo nel primo trimestre.
Il segmento sportivo ha generato una perdita operativa di $103 milioni, ma ha comunque registrato un miglioramento del 37% rispetto alla perdita di $164 milioni riportata nel periodo dell’anno precedente.
Le reti lineari, nel frattempo, hanno continuato a lottare. Il segmento è sceso del 12% su base annua a $2,8 miliardi, mentre il reddito operativo per la programmazione lineare è stato di $1,2 miliardi, in calo del 7%.
