Boeing (BA) ha accettato di dichiararsi colpevole di cospirazione per frode penale e di pagare una multa di 243,6 milioni di dollari per risolvere un’indagine del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sui due incidenti mortali che hanno coinvolto il 737 MAX, ha dichiarato il governo in un documento depositato in tribunale domenica.
L’accordo di patteggiamento, che richiede l’approvazione di un giudice, etichetterebbe il costruttore di aerei come un criminale condannato in relazione agli incidenti avvenuti in Indonesia ed Etiopia in un periodo di cinque mesi tra il 2018 e il 2019, che hanno causato la morte di 346 persone.
L’accordo ha attirato critiche rapide dalle famiglie delle vittime, che volevano che Boeing affrontasse un processo e subisse conseguenze finanziarie più severe.
La spinta del Dipartimento di Giustizia (DOJ) a incriminare Boeing ha approfondito una crisi in corso che avvolge la Boeing, poiché un’esplosione in volo separata a gennaio ha rivelato problemi di sicurezza e qualità persistenti presso il costruttore di aerei.
Una dichiarazione di colpevolezza minaccia potenzialmente la capacità dell’azienda di garantire contratti governativi lucrativi con enti come il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la NASA, anche se potrebbe cercare delle esenzioni.
Boeing è stata esposta a procedimenti penali dopo che il Dipartimento di Giustizia ha scoperto a maggio che l’azienda aveva violato un accordo del 2021 relativo agli incidenti mortali.
Tuttavia, il patteggiamento risparmia a Boeing un processo contenzioso che avrebbe potuto esporre le decisioni dell’azienda prima degli incidenti mortali a un esame pubblico ancora maggiore. Questo renderebbe anche più facile per il costruttore di aerei, che avrà un nuovo CEO entro la fine dell’anno, cercare di andare avanti mentre cerca l’approvazione per la sua prevista acquisizione di Spirit AeroSystems.
Un portavoce di Boeing ha confermato di aver “raggiunto un accordo di principio sui termini di una risoluzione con il Dipartimento di Giustizia.”
Come parte dell’accordo, il costruttore di aerei ha accettato di spendere almeno 455 milioni di dollari nei prossimi tre anni per potenziare i programmi di sicurezza e conformità. Il consiglio di amministrazione di Boeing dovrà incontrare i parenti di coloro che sono stati uccisi negli incidenti del MAX, ha detto il documento depositato.
L’accordo impone anche un monitor indipendente, che dovrà presentare pubblicamente rapporti annuali sui progressi, per supervisionare la conformità dell’azienda. Boeing sarà in libertà vigilata durante i tre anni di mandato del monitor.
Gli avvocati di alcune delle famiglie delle vittime hanno dichiarato di voler premere su Judge Reed O’Connor, che ha supervisionato il caso, affinché respinga l’accordo.
In un documento separato presentato al tribunale, hanno citato la dichiarazione di O’Connor in una sentenza del febbraio 2023: “Il crimine di Boeing può essere considerato correttamente il crimine aziendale più mortale nella storia degli Stati Uniti.”
L’accordo è una “pacca sulla spalla,” ha detto Erin Applebaum, un avvocato di Kreindler & Kreindler LLP che rappresenta alcuni dei parenti delle vittime.
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