ASML Holding NV è scesa poiché la prospettiva di restrizioni statunitensi più severe sulle sue attività in Cina ha compensato la crescita degli ordini ricevuti dalla società olandese nel trimestre scorso.
L’amministrazione Biden sta considerando di utilizzare le restrizioni commerciali più severe disponibili se aziende come ASML continueranno a fornire alla Cina l’accesso alla tecnologia avanzata dei semiconduttori, ha riportato Bloomberg News mercoledì prima che l’azienda pubblicasse i risultati del secondo trimestre.
Gli Stati Uniti stanno prendendo di mira ASML, che ha il monopolio nella produzione delle macchine che producono i semiconduttori più avanzati, aumentando la pressione per frenare i progressi cinesi nel settore dei semiconduttori. Le azioni sono scese anche se l’azienda ha riportato che le prenotazioni sono aumentate del 54% nel secondo trimestre rispetto ai tre mesi precedenti, raggiungendo €5,57 miliardi ($6,1 miliardi), superando le stime.
“Tuttavia, l’aspetto geopolitico è probabilmente più al centro dell’attenzione oggi rispetto ai risultati, con Bloomberg che riferisce che gli Stati Uniti stanno premendo per ulteriori restrizioni su ASML,” ha detto in una nota l’analista di Citi, Andrew Gardiner. “La pressione sta aumentando per limitare l’attività di servizio sulla base installata.”
Le azioni di ASML sono scese fino al 7,7% a €903 ad Amsterdam, il calo più grande dall’ottobre 2022.
ASML prevede vendite nel trimestre in corso tra €6,7 miliardi e €7,3 miliardi, mancando le stime di €7,5 miliardi. L’azienda ha confermato le previsioni precedenti di vendite stabili quest’anno, prima di tornare a una forte crescita nel 2025.
Le precedenti misure statunitensi contro le esportazioni di ASML verso la Cina non hanno intaccato la domanda da parte della nazione asiatica. La Cina ha rappresentato quasi la metà delle entrate di ASML nel secondo trimestre, e le vendite nel paese sono aumentate del 21% rispetto al periodo precedente. Pechino ha acquistato kit più vecchi non soggetti a restrizioni per produrre tipi di semiconduttori più maturi.
ASML è sempre più guidata dalla domanda di chip ad alta potenza necessari per le applicazioni AI.
“Attualmente vediamo forti sviluppi nell’AI, che stanno guidando la maggior parte della ripresa e della crescita del settore, rispetto ad altri segmenti di mercato,” ha detto il Chief Executive Officer Christophe Fouquet nella dichiarazione.
I risultati impressionanti di alcuni dei più grandi clienti di ASML hanno aiutato a sostenere la domanda per le attrezzature dell’azienda. La scorsa settimana, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. ha dichiarato che le vendite del secondo trimestre sono cresciute al ritmo più veloce dal 2022, sostenute dal boom dell’AI che sta alimentando gli investimenti nei data center in tutto il mondo. Le vendite a Taiwan sono aumentate di €290 milioni nel trimestre, mentre la domanda di attrezzature avanzate è cresciuta.
L’ultimo trimestre è stato il primo di ASML sotto la guida di Fouquet, che ha preso il posto di Peter Wennink, ritiratosi in aprile. Fouquet ha cercato di bilanciare la spinta degli Stati Uniti a rafforzare i controlli sulle esportazioni verso la Cina con la necessità di continuare a vendere attrezzature nel mercato più grande dell’azienda.
La pressione degli Stati Uniti per rallentare i progressi di Pechino nella produzione di semiconduttori ha portato i Paesi Bassi a vietare le esportazioni verso la Cina della seconda categoria di macchinari più avanzata di ASML, le macchine per litografia DUV ad immersione, all’inizio dell’anno.
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